Charles Giraudet est un ancien architecte devenu photographe basé à New York. Collectionneur d’appareil photo, il se sert également de la photographie pour porter un regard sur l’architecture et son histoire. Dans sa série Goldwater, autopsy of a hospital, il passe au peigne fin un hôpital new yorkais avant sa démolition.
> Cet article fait partie du OAI13 Séries #1 : Trois histoires dans un hôpital
Texte et photos : Charles Giraudet
C’est par hasard que j’ai découvert le projet de fermeture de Goldwater en Septembre 2013. Michael Bloomberg, le maire de New York, avait décidé de donner le site à Cornell University afin d’y créer un nouveau campus high tech.
J’ai été surpris qu’un hôpital public en fonction, de haute qualité architecturale, sur un terrain de grande valeur, soit ainsi déclaré obsolète et condamné à la démolition, puis le site donné sans contrepartie à une entité privée, ceci sans discussion publique. Aucune documentation n’était envisagée.
Mon projet a un but documentaire et éducatif. Il est l’investigation d’une architecture publique créée à une époque où des valeurs très hautes et généreuses guidaient les décisions publiques à New York. Goldwater représente un tournant dans le dessin de l’architecture des hôpitaux. Les espaces y sont développés résolument autour du patient et dessinent sa relation au médecin, à son environnement social, au soleil et au site spectaculaire qu’est Roosevelt Island, dans une attention systématique à la lumière.
Son inventeur, un inconnu nommé Isadore Rosenfield, y a introduit des méthodes de programmation architecturale basées sur l’idée que l’architecture elle-même peut être une source de cure pour le patient. (Nous sommes avant l’âge des antibiotiques.) Il participa ensuite à la création de plus de 60 hôpitaux, enseigna à Columbia, et ses livres sur le sujet sont toujours en parution.
Au final, à quelques exceptions près, chaque recoin des 9 hectares de plancher de cet hôpital a été photographié. Le projet totalise plus de 18000 photos réalisées sur 17 mois. Il est encore possible d’apprendre quelque chose de Goldwater.
Site internet : charlesgiraudet.com
